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L'AC Milan a rejoint Liverpool en finale de la Ligue des Champions. Les Rossoneri ont facilement battu Manchester United 3-0 en demi-finale retour

Clarence Seedorf avait sorti son bleu de travail et sa tenue de gala. (photo belga)
Milan s'était incliné 3-2 à Old Trafford. Manchester United défendait donc un but d'avance à San Siro sous la direction de notre compatriote Frank De Bleeckere. Il ne fallait cependant qu'une demi-heure aux Gattuso, Seedorf, Pirlo et autres Kaka pour plier la rencontre.

Dès la dixième minute de jeu, Kaka, une fois encore omniprésent, lançait la soirée milanaise en trompant une première fois Van der Sar. Sous la pluie, la domination de l'équipe entraînée par Ancelotti se confirmait. Rooney et Ronaldo étaient alors bien muselés. A la demi-heure, Seedorf doublait donc la mise d'une belle reprise de volée et obligeait, déjà, Manchester à marquer à deux reprises.

Comme on pouvait s'y attendre, l'AC Milan contrôlait au cours de la seconde période. Les Mancuniens ne trouvaient jamais réellement la clé du verrou défensif italien. Monté au jeu à vingt minutes du terme, Gilardino scellait définitivement la victoire des Rossoneri en faisant 3-0 en contre.

Vainqueur haut la main, l'AC Milan élimine donc Manchester United et décroche son billet pour la dixième finale de Ligue des Champions de son histoire. La finale d'Athènes le 23 mai prochain constituera une revanche de la finale d'il y a deux ans, lorsque Liverpool avait soulevé la Coupe aux grandes oreilles au nez et à la barbe de l'AC.

MILAN (Reuters) - Patrick Vieira, le milieu de terrain français de l'Inter Milan, a félicité son grand rival, le Milan AC, pour sa qualification pour la finale de la Ligue des Champions mais a réaffirmé sa conviction que ce club n'aurait pas dû disputer la compétition.


Milan, vainqueur de Manchester United en demi-finales (5-3 sur l'ensemble des deux matches), avait dans un premier temps été exclu de la compétition en raison de son implication dans le scandale des matches truqués en Serie A la saison passée.


L'UEFA a néanmoins permis au club de disputer le tour préliminaire après que le club a fait appel de sa sanction.


"Je ne peux pas comprendre comment ils ont pu participer à la Ligue des champions avec ce qui c'est passé la saison dernière", a déclaré à Reuters le capitaine de l'équipe de France.


"Mais ils sont en Ligue des champions et je pense qu'ils ont montré qu'ils étaient bons sur le terrain et je les félicite."


Le Milan AC dispute la saison de Serie A qui s'achève avec huit points déduits. La Juventus a pour sa part été reléguée en Serie B.


Dans ce contexte, l'Inter a décroché le titre de champion d'Italie, à cinq journées de la fin du championnat.


L'Inter a été éliminé en huitièmes de finale de la Ligue des champions par Valence.


"Bien sûr que je suis déçu mais c'est du passé maintenant. Cela nous donne un nouvel objectif pour la saison prochaine", a dit Vieira, qui a rejoint le club milanais la saison dernière après la relégation de la Juve.

NYON (AFP) - Loin du "révolutionnaire" décrit par ses opposants quand il était candidat, le président Michel Platini mène le jeu par petites touches à l'UEFA, presque 100 jours après son élection, le 26 janvier.

+ Fonctionnement interne. Lars-Christer Olsson, principal soutien de Lennart Johansson (président sortant battu), a démissionné le 1er février, remplacé par le président de la Fédération écossaise, David Taylor, soutien de "Platoche". Taylor sera en charge de l'administration et des finances. Un changement des statuts prévu en mai devrait permettre à Platini de donner l'impulsion politique et la stratégie. Ce qui tranchera avec la fin de l'ère Johansson, où Olsson tenait véritablement les manettes. Mais Platini n'a pas encore la mainmise totale. Il s'est ainsi déclaré "surpris" du vote de son comité exécutif attribuant récemment l'Euro-2012 à l'Ukraine et la Pologne.

+ Rééquilibrage de la C1. "Je ne suis pas certain que les quatre clubs espagnols, italiens et anglais soient plus importants (en C1) que les champions de Pologne, de la République tchèque ou du Danemark", a encore répété Platini le 14 mars à Londres. C'est le gros défi du Français, qui devrait présenter son projet en automne. Il reste campé sur ses positions, en dépit d'une Angleterre reine de la C1 avec trois clubs sur quatre en demi-finales de l'épreuve.

+ Entendre toutes les voix. M. Platini a posé les jalons pour la mise en place future d'un conseil stratégique dans lequel l'UEFA, les championnats européens, les clubs et les représentants de joueurs seraient représentés pour décider des évolutions du jeu. Dans le même ordre d'idées, il a lancé le 16 février: "Le comité exécutif (de l'UEFA) était un béni-oui-oui. Tout le monde avait peur de l'administration parce que sinon elle pouvait couper les vivres. Je veux revenir à une politique de commissions, comme à la FIFA, dans lesquelles nous pourrons discuter de football."

+ Spécificité du sport. "Je ne veux plus que l'on règle les problèmes du football dans les tribunaux, a répété l'ancienne star de la Juve. Le football se met en difficulté tout seul: ce sont les clubs qui attaquent l'UEFA, les joueurs qui attaquent les clubs...". Le Français s'est rendu le 12 mars à Bruxelles auprès de la Commission européenne pour y défendre la "spécificité" et l'autonomie des fédérations sportives. Platini espère toujours pouvoir élaborer une charte européenne du football, sorte de convention collective.

+ Violences. C'était une des priorités de son programme. C'est devenu une urgence après la mort du policier italien en marge d'un match de football à Catane (début février), l'onde de choc allant bien au-delà du Calcio. "Je pense qu'on doit, avec les institutions européennes, demander aux politiques, aux commissions de créer une sorte d'+Europool+ pour aider notre sport à vivre correctement", a lancé le Français le 9 mars. Le nouveau président de l'UEFA est toujours partisan d'un arrêt des matches en cas d'incidents racistes.

+ Charisme. Avec l'ancien meneur de jeu des Bleus, l'UEFA a évidemment pris un coup de jeune (51 ans contre les 77 de M. Johansson) et croule sous les sollicitations médiatiques. Surtout que le champion d'Europe 1984 est loin du langage formaté de son prédécesseur. Interrogé sur la sempiternelle question du calendrier et des cadences infernales, "Platoche" a ainsi lâché: "Quand les joueurs ne jouent pas, ils râlent parce qu'ils ne jouent pas, quand ils jouent, ils râlent parce qu'ils jouent trop. Ils veulent jouer tous les trois jours quand ça va bien, quand ils perdent ils disent qu'ils jouent trop...".

Battu 3-0 la semaine dernière sur la pelouse de l'Espanyol Barcelone lors de la demi-finale aller, Diego, le maitre à jouer de l'équipe du Werder, croit encore en les chances de son équipe de se qualifier pour la finale de la coupe de l'UEFA.

Ainsi, le milieu de terrain brésilien explique sur le site officiel du club :"Nous savons que nous devons nous rattraper de notre match aller catastrophique. Nous devons nous concentrer sur notre objectif... Nous avons besoin d'un but en début de match. Ce serait l'idéal ! Mais il faudra de toute manière être présent 90 minutes. Surtout, il ne faudra pas encaisser de but car il nous faudrait alors marquer 5 fois ! Oui, ce sera difficile mais certainement pas impossible. Je crois en mon équipe et je sais qu'on peut le faire..."

L'entraineur du Werder croit également au miracle :"Bien sûr, il faudra que tout fonctionne à merveille. C'est dans ce genre de situation qu'un exploit peut arriver et nous devons nous y préparer..."

L'exploit aura-t-il lieu ce soir ?

Les dirigeants du FC Barcelone semblent avoir fait de Chelsea leur interlocuteur prioritaire pour leur recrutement estival.

DiarioSport indique que John Terry, Ricardo Carvalho, Frank Lampard, Michael Essien et Arjen Robben sont tous dans le viseur du Président Joan Laporta et du directeur sportif catalan Txiki Begiristain.

Les hommes forts du Barça sont convaincus qu'Abramovich fera un petit rafraichissement d'effectif après le nouvel échec européen de mardi dernier.

Beaucoup d'incertitudes planent autour de ces joueurs qui n'ont toujours pas signé de prolongations, et il se pourrait bien que à l'instar de l'année dernière avec Zambrotta et Thuram récupérés de la Juve, Barcelone réussisse à faire venir une ou deux des stars précitées